木芙蓉花又名芙蓉花，拒霜花，木莲，地芙蓉，华木，是锦葵科、木槿属的落叶灌木或小乔木。是木槿的近亲。原产于中国湖南。
芙蓉花单生于枝端或叶腋间。品种有白芙蓉、粉芙蓉、红芙蓉、黄芙蓉、酔芙蓉。按照开花期来分，有早花、中花、晚花品种。按照花形来分，不同木芙蓉品种的花有大小之分，有单瓣、重瓣之别。而花蕊则有淡黄至深玫瑰红的不同，花瓣也有浅粉至深红的差异。
木芙蓉的单花花期只有一天，可是在这一天里颜色会从初开的白色，变成盛开的粉色，最后又变成深红色。这是因为随着光照强度的不同，花瓣内花青素的浓度也发生了变化，所以花朵的颜色也会跟着改变。人们把这种变化叫“三醉芙蓉”，也叫“弄色芙蓉”。
有些芙蓉花的花瓣一半为银白色，一半为粉红色或紫色，人们把这种芙蓉花叫做“鸳鸯芙蓉”。因为园艺科技的进步，人们培养了复色芙蓉花，使其花瓣上镶有彩边、彩色条纹、斑块、斑点等，花朵也更加硕大，花期更为长久。
由于它的花朵又大又美丽，因此大家还给它起了个名字叫富贵花，以红色为主的花瓣层层叠叠十分雍容华贵。芙蓉花开花的时间很长，就算是寒冷的冬天也照样能开。
木芙蓉除了观赏，它的花还可食用和药用；茎皮纤维可供纺织、制绳、缆索、作麻类代用品和原料，也可造纸等用；古人还用木芙蓉鲜花捣汁为浆，染丝作帐，即为有名的“芙蓉帐”；因其拥有盘根错节的根系，所以可以固土护坡。
自古以来，咏芙蓉的诗有千百首，但不都是指的木芙蓉。唐朝把荷花叫做芙蓉。宋朝以后，芙蓉即指荷花又指木芙蓉了。我们知道的李白的名句“清水出芙蓉，天然去雕饰”，其中的芙蓉指的是荷花。《红楼梦》中，贾宝玉为死去的晴雯做了一篇《芙蓉女儿诔》，这里的“芙蓉”是指的木芙蓉。而黛玉抽到“芙蓉签”，众人说只有她才配得做芙蓉，指的是荷花。
因为木芙蓉，成都被叫做蓉城；湖南被称为“芙蓉国”。
