杜
鹃
花
开
“人间美西施，花中唯杜鹃”
说起杜鹃花，想必喜欢花花草草的朋友们都再熟悉不过了。杜鹃花位列我国传统的十大名花之一，每当盛花时节，色彩艳丽、密密匝匝的花朵开满枝头，竞相辉映，蔚为壮观，得到了“人间美西施，花中唯杜鹃”的美誉，人称“花中西施”。
据记载，我国人工栽植杜鹃花的历史可追溯至南北朝时期，到了唐代，杜鹃花便常被当作观赏花卉种植在庭院里。除了栽培外，杜鹃花还走进了古人的诗词中，或为表达对杜鹃花的喜爱之情，抑或用来抒发自己的感情。
如唐代诗人李白诗云：“蜀国曾闻子规鸟，宣城还见杜鹃花；一叫一回肠一断，三春三月忆三巴”，咏颂杜鹃鸟与花终身不弃的爱恋。白居易赞颂杜鹃花：“花中此物似西施，芙蓉芍药皆嫫母；回看桃李都无色，映得芙蓉不是花。”宋代杨万里诗云：“何须名苑看春风，一路山花不负侬。日日锦江呈锦样，清溪倒照映山红。”
杜鹃花是有花植物中较大的一个属，全世界共有余种，拥有极大的多样性，我国产多种,其中种为中国特有。我国的西南山地是杜鹃属的演化中心，往往一个山头就有多种杜鹃，它们占据不同海拔带，成为高山植被的重要组成成分。可以说，我国是当之无愧的杜鹃花属植物的发祥地和分布中心。
每年的农历春节期间，上海辰山植物园都会举办迎春花展。作为最近连续几届的花展主角，高山杜鹃凭借其硕大优美的花型、娇艳夺目的花色以及优雅婀娜的树姿，赢得了广大游客朋友们的喜爱。
这里需要说明的是，我们在古代文献中记载的杜鹃Rhododendronsimsii，别名映山红，因花开之时映得满山皆红而得名。与杜鹃花不同，高山杜鹃指的是杜鹃花科常绿杜鹃亚属（Rhododendronsubg.Hymenanthes(Blume)K.Koch）植物的总称，并不是一种。相比于普通的杜鹃花，高山杜鹃不但可以在一年四季都能保持花叶茂盛的状态，花的颜色鲜艳明媚，而且外型姿态雍容华贵。
本亚属共有约种，主要分布于北半球，亚洲东南部，少数种类分布于欧洲及北美洲。我国有种，多集中分布于西南部，少数种类向东分布至台湾。在我国西南部山区，海拔-米的中山地带，常有纯杜鹃林分布。
在贵州西部、黔西、大方及毕节三县，更是杜鹃林连成一片，绵延百余里，成为我国特有而著名的“百里杜鹃”。每当春末夏初，各种杜鹃花争相开放，千姿百态，色彩缤粉，汇成花海，持续达一月之久，景色十分壮观，历史上曾有过“杜鹃花似海，穹山留异香”之美称。
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