木莲是我国传统观赏花木，在我国有着悠久的栽培历史，最迟在汉代就有栽培，然而由于古人对木莲、木兰、木芙蓉等经常混淆，因而汉代以前的文献中对木莲记载较少，然而可以确定的是，在南北朝时已经明确把这几种植物分门别类了。木莲属全世界有30余种，从现有资料来看，我国至少有20余种，其中，很多都属于国家重点保护的野生物种。今天要介绍的香木莲便是其中之一。
1、植物介绍
香木莲（学名：ManglietiaaromaticaDandy）是木兰科木莲属乔木，高达35m，胸径1.2m，树皮灰色，光滑；新枝淡绿色，除芽被白色平伏毛外全株无毛，各部揉碎有芳香；顶芽椭圆柱形，长约3cm，直径约1.2cm。叶薄革质，花梗粗壮，花被片白色，11-12片，4轮排列，每轮3片，外轮3片，近革质，倒卵状长圆形，聚合果鲜红色，近球形或卵状球形，直径7-8cm，成熟蓇葖沿腹缝及背缝开裂。花期5-6月，果期9-10月。
2、生长环境
香木莲为阳性树种，多为森林上层乔木，具有板根，主根发达。生于海拔-m的山地、丘陵常绿阔叶林中。跨南亚热带季风常绿阔叶林地带和北热带季雨林、雨林地带，气候较为温凉湿润，年平均温18-20℃。在石灰岩山坡地岩石裸露、土壤稀少的石隙亦可生长，但以在沟谷或山坡下部、土壤覆盖率较大、土层较深厚的环境生长良好。土壤为石灰岩土，pH值7.0-7.7，腐殖质层厚13-30cm，有机质含量15%-19%。常与大果楠、鹿角锥、南酸枣等混生成林。
3、应用价值
香木莲全株均有香味，故名香木莲。树体较高大，树姿雄伟；花大，着生于枝顶，香气浓郁而芳香、纯白美丽，聚合果熟时鲜红夺目，是庭园观赏的佳木奇花，枝、叶、花及木材均可提取芳香油，是重要的香料和园林绿化观赏树种。木材纹理直，结构细，抗虫蛀与腐蚀，也是群众喜用的木材。香木莲是木兰科原始木莲属中较原始的种类，对研究木兰科的分类系统与古植物区系都有一定的科研价值。由于该树种种源不多，种子发芽率较低，天然更新不良，已列入《中国红皮书》为濒危种，是国家二级重点保护树种。香木莲森林破坏严重，原产地中国广西百色的香木莲已被砍绝，现存植株仅零星分布于云南及广西的局限地区。西畴县法斗乡猛后村有一株大树（高30余m，胸径1.4m），群众称为“龙树”被保存下来。
香木莲野生资源少，应用价值高，对此开源创众农业已将其列入植物非试管高效快繁技术的研发列表，若是研发成功，对于减少对野生资源的进一步挖掘，满足市场的需求，进行回归自然的生态建设，具有重要意义。